Кафенето като лаборатория: четири века идеи, родени на масата до прозореца

Париж, 1939 година. Симон дьо Бовоар седи на първия етаж на Café de Flore, пред нея е тетрадка, до нея е Сартр. Навън е студено, но вътре новият управител е инсталирал по-мощна въглищна печка и това е достатъчно, за да превърне кафенето в офис за двама философи, които нямат пари за отопление у дома. Тук, между червените канапета и огледалата, ще се роди екзистенциализмът. Тук Бовоар ще напише бележките към „Вторият пол". Тук, както описва Сартр, те са „напълно у дома си: от девет сутринта до обяд работим, ядем, а в два се връщаме и разговаряме с приятели до осем вечерта".

Какво е имало в тези пространства, че са раждали революции, философии и литературни движения? Новата книга на Моника Портър „A History of Europe in 12 Cafés" проследява дванадесет легендарни европейски кафенета през четири века история и предлага отговор, който звучи просто: кафето изостря ума, а кафенето позволява да останеш.

В София specialty кафе сцената расте видимо през последните години. Пекарни като Blue Bag работят с проверени ферми и доставят на десетки кафенета в града, а Sofia Coffee Week събира общност, която търси нещо повече от бърза доза кофеин. Въпросът, който книгата на Портър поставя, е актуален и тук: какви пространства създаваме и какво се случва в тях?

Демократичното пространство

За разлика от салоните, които са затворени за избрани, и кръчмите, където алкохолът притъпява мисълта, кафенето е било отворено за всеки, който може да плати за едно кафе. Поети, философи, революционери и обикновени граждани са седели на съседни маси. Идеите са прекосявали социални граници.

В Café Procope в Париж, основано през 1686 г., Волтер, Дидро и Д'Аламбер са замислили Енциклопедията. Там Бенджамин Франклин и Томас Джеферсън са планирали франко-американския съюз по време на Войната за независимост. В бостънското Green Dragon Coffee House „Синовете на свободата" са се събирали тайно и са запалили искрата на Американската революция.

Café Central във Виена, открито през 1876 г., е приютявало Троцки, Фройд, Стефан Цвайг и Теодор Херцл. Когато австрийският външен министър граф Берхтолд бил предупреден, че войната ще предизвика революция в Русия, той отговорил:

„И кой ще я води? Може би господин Бронщайн, който седи ей там, в Café Central?"
Граф Берхтолд, австрийски външен министър

Господин Бронщайн е бил Троцки.

Ритуалът на оставането

Кафенето е позволявало нещо, което днес е рядкост: да останеш с часове, без да се очаква да консумираш повече или да си тръгнеш. Това е създавало условия за дълбока работа, за писане, скициране, разговор, мислене.

Стефан Цвайг, виенският писател, е описал кафенето като „демократичен клуб, достъпен за всеки срещу евтина чаша кафе". Там можеш да четеш вестници, да се срещаш с приятели, да се стоплиш. За бедния поет или художник кафенето е било по-уютно от тясната квартира.

Контрастът със съвременната кафе култура е очевиден. Днес кафето често се консумира в движение или докато работиш на лаптоп, не като социална или интелектуална котва. Портър цитира наблюдението, че в кафенето, за разлика от бара, сетивата остават остри, а разговорите стават по-задълбочени, не по-мъгляви.

Свидетели на сътресения

Тези пространства са оцелели през войни, окупации, икономически колапси и пандемии. Caffè Florian във Венеция, основано на 29 декември 1720 г., е най-старото непрекъснато работещо кафене в Италия. През 1848 г. залите му са служили като временна болница за ранените патриоти от Венецианската революция. Днес, повече от 300 години по-късно, то все още посреща гости на площад „Сан Марко".

Café Sperl във Виена, където е сниман филмът „Преди изгрев", пази оригиналния си интериор, включително билярдната маса. Café de Flore в Париж почти не се е променило от 30-те години на миналия век.

Портър отбелязва, че някои от тези кафенета едва не са затворили по време на COVID локдауните или заради покачващи се наеми. Устойчивостта им не е случайна: тя отразява колко дълбоко са вплетени в колективната памет и идентичност.

Какво да запомним

Да седнеш в историческо кафене днес, знаейки историята му, е акт на присъствие. Не защото ще срещнеш Сартр на съседната маса, а защото самото забавяне, изборът да останеш вместо да бързаш, е форма на съпротива срещу ритъма, който ни тласка напред.

Книгата на Портър не е пътеводител. Тя е напомняне, че пространствата, в които се събираме, оформят идеите, които раждаме. Ако искаме да отгледаме следващото поколение мислители, художници и хора, които променят нещата, въпросът е какви места ще защитим и създадем.

Често задавани въпроси

Q: Кое е най-старото кафене в Европа, което все още работи?

A: Queen's Lane Coffee House в Оксфорд, основано през 1654 г., се счита за най-старото. Caffè Florian във Венеция, открито през 1720 г., е най-старото непрекъснато работещо кафене в Италия.

Q: Какви исторически движения са се зародили в европейските кафенета?

A: Сред тях са Просвещението (Café Procope, Париж), сюрреализмът и екзистенциализмът (Café de Flore, Париж), дадаизмът (Café Odeon, Цюрих) и планирането на Американската революция (Green Dragon, Бостън).

Q: Защо кафенетата са били по-подходящи за интелектуална работа от кръчмите?

A: Кафето изостря ума, докато алкохолът го притъпява. Кафенетата са позволявали на посетителите да останат с часове срещу цената на едно кафе, създавайки условия за продължителни разговори и работа.