Пет европейски ритуала с горещо какао, които заслужават място у дома

Парата се издига от чашата, а навън е сиво и влажно. Януарски следобед в София, когато единственото разумно нещо е да седнеш някъде топло и да държиш нещо горещо в ръцете си. Повечето от нас посягат към кафето по навик. Но има моменти, когато кафеинът не е отговорът, а шоколадът е.

Горещото какао има дълга история в Европа. Испанските конкистадори донесли какаовите зърна от Мексико през XVI век, а до XVII век шоколадовите къщи в Лондон съперничели на кафенетата и чайните салони. Оттогава всяка европейска страна е развила собствен подход към напитката. Някои от тези традиции са толкова различни от познатото ни какао от пакетче, че заслужават внимание.

Пазарът на горещо какао расте стабилно. Според DataM Intelligence глобалният пазар е достигнал 4,4 милиарда долара през 2025 г. и се очаква да нарасне до 6,7 милиарда до 2033 г. Интересното е, че премиум и артизанални продукти водят този растеж. Хората искат по-добро какао, не просто по-евтино.

Италианската cioccolata calda: гъста като пудинг

Италианското горещо какао е толкова гъсто, че някои го описват като „да пиеш чаша пудинг". Тайната е в царевичното нишесте, което сгъстява напитката до почти кремообразна консистенция. Добавя се и истински тъмен шоколад, не само какао на прах.

Традицията идва от Пиемонт, където Торино се е превърнал в център на шоколадовото производство още през XVII век. Херцогът на Савоя сервирал горещо какао на празненство, когато Торино станал столица на кралството. Оттогава напитката е неразделна част от италианската зима.

Как да го направиш у дома: Смесваш 30 г. какао на прах, 15 г. царевично нишесте и 25 г. пудра захар. Загряваш 500 мл. пълномаслено мляко, добавяш сместа и разбъркваш непрекъснато. Накрая слагаш 100 г. нарязан тъмен шоколад (70% какао) и продължаваш да бъркаш, докато се сгъсти. Сервираш със сметана.

Испанският chocolate con churros: закуска за след купона

В Мадрид горещото какао не е следобедно удоволствие, а закуска. И то специфична: гъст, тъмен шоколад, в който потапяш пържени churros. Легендарната Chocolatería San Ginés работи от края на XIX век и може да произведе до 90 000 churros на ден.

Историята на churros е спорна. Някои твърдят, че испанските овчари ги измислили като заместител на прясн хляб в планините. Други смятат, че португалски търговци донесли идеята от Китай, където подобно тесто се пържи от векове. Каквато и да е истината, комбинацията с горещ шоколад се е утвърдила едва в края на XIX век, когато какаото станало достъпно за обикновените хора.

Ритуалът: Испанският шоколад е по-гъст от италианския, но не толкова сладък. Потапяш churro, чакаш секунда да попие, и хапваш. Повтаряш, докато чашата е празна.

Парижкият chocolat chaud: Angelina и Коко Шанел

Салонът Angelina на улица Риволи сервира горещо какао от 1903 г. Казват, че Коко Шанел идвала всеки ден и винаги сядала на маса номер 10. Рецептата е тайна, но се знае, че използват смес от три африкански какаови сорта с минимум 52% какаово съдържание.

Френският подход е по-прост от италианския: само шоколад и мляко, без нишесте. Резултатът е копринен, наситен и изненадващо горчив, ако не добавиш захар. Сервира се с купичка несладкана сметана отстрани, която сам си добавяш.

Съвет за у дома: Използвай качествен тъмен шоколад (70%) и пълномаслено мляко в съотношение 1:2. Настържи шоколада на ситно, загрей млякото до точка преди кипене, добави шоколада и разбъркай енергично. Не слагай захар предварително, а я предложи отделно.

Виенското какао: в компанията на Захерторте

Виенската кафенска култура е призната от ЮНЕСКО като нематериално културно наследство. В Café Sacher горещото какао идва със задължителна порция Захерторте, шоколадовата торта, създадена през 1832 г. от 16-годишния Франц Захер за княз Метерних.

Виенският стил е по-лек от италианския или испанския. Какаото е кремообразно, но питко, и винаги се сервира с несладкана бита сметана. Рик Стийвс описва преживяването като „да седиш в кафене с аристократки, които пеят откъси от опери, докато бършат шоколадовата глазура от усмивките си".

Фото: Виктор Младенов

Елементът, който прави разликата: Виенците никога не слагат захар в сметаната. Контрастът между сладкото какао и неутралната сметана е част от удоволствието.

Белгийският praline hot chocolate: шоколад в шоколада

Белгия има повече шоколадови фабрики от всяка друга страна. Брюксел е световна столица на шоколада, а традицията датира от 1912 г., когато Жан Ньохаус изобретил пралината, шоколадова черупка с пълнеж.

Белгийското горещо какао често включва разтопени пралини или парченца от тях. В магазини като Laurent Gerbaud (избран за най-добър шоколатиер в Брюксел през 2021 г. от Gault&Millau) можеш да опиташ какао с необичайни съставки: къри, ямайски пипер, чай чай или дори маслини.

Идея за експеримент: Вземи качествени белгийски пралини и ги разтопи в горещо мляко. Резултатът е по-сложен от обикновеното какао, с нотки на лешник, карамел или каквото и да е в пълнежа.

Какво да запомним

Всеки от тези ритуали има нещо общо: времето. Никой не пие cioccolata calda набързо между две срещи. Испанците седят в chocolatería в 3 сутринта след дълга нощ. Парижаните чакат на опашка пред Angelina, защото знаят, че преживяването си заслужава.

В София крафт шоколадът все още е нишов продукт, но bean-to-bar производителите се множат. Следващия път, когато навън е сиво и влажно, опитай един от тези подходи. Не е нужно да летиш до Виена или Мадрид. Достатъчно е да имаш добър шоколад, мляко и двадесет минути, в които никой няма да те безпокои.

Често задавани въпроси

Q: Каква е разликата между горещо какао и горещ шоколад?

A: Горещото какао се прави от какао на прах, докато горещият шоколад използва истински шоколад (с какаово масло). Европейските традиции почти винаги използват истински шоколад, което прави напитката по-гъста и по-наситена. Италианската cioccolata calda добавя и нишесте за допълнително сгъстяване.

Q: Какъв процент какао е най-подходящ за домашно горещо какао?

A: За европейски стил горещо какао се препоръчва тъмен шоколад с 60-70% какаово съдържание. По-нисък процент дава твърде сладък резултат, а над 80% може да е прекалено горчив за повечето хора. Френската традиция предпочита 70%, докато италианската допуска и по-сладки варианти.

Q: Може ли да се направи веган вариант на европейско горещо какао?

A: Да, като замениш млякото с овесено или кокосово мляко (избягвай бадемово, защото е твърде водно). За италианския стил царевичното нишесте работи перфектно с растителни млека. Увери се, че шоколадът е без мляко в състава, което е стандартно за тъмен шоколад над 70%.