Какво се крие зад етикета „занаятчийски шоколад

В центъра на Брюксел, на улица Lebeau, миризмата на прясно изпечени какаови зърна се носи още от входа. Вътре машините бръмчат, а шоколатиерите работят с темперирана маса, която блести под светлината. Това е работилницата на The Belgian Chocolate Makers, един от малкото производители в белгийската столица, които наистина правят шоколад от суровината до крайния продукт.

Защо „един от малкото"? Защото повечето прочути брюкселски шоколатиери всъщност не произвеждат шоколад. Те купуват индустриална кувертюра, готови блокове от големи преработватели като Belcolade или Barry Callebaut, разтопяват ги, добавят аромати и ги оформят. Затова толкова много „различни" марки имат почти идентичен вкус.

Защо това има значение за София

България няма традиция в занаятчийското шоколадопроизводство като Белгия. Това означава, че българските потребители са още по-уязвими към индустриални продукти, представени като „крафт". Същевременно specialty кафе културата в София вече е изградила разбиране за проследяемост, single-origin и директни връзки с производители. Същите принципи важат и за шоколада.

В София Flow Cacao работи по идентичен модел: доставя какаови зърна директно от ферми в Латинска Америка, пече ги на място и поддържа пълна проследяемост. Фокусът им е върху церемониално какао и шоколад за пиене, но философията е същата: контрол върху цялата верига, познаване на фермера, вкус, който разказва история.

Какво означава bean-to-bar

Bean-to-bar (от зърното до плочката) описва производствен процес, при който шоколатиерът контролира всяка стъпка. Започва се със сурови какаови зърна, доставени директно от фермери. Следва печене, при което се развиват ароматите. После смилане, рафиниране (melanging), което може да отнеме десетки часове, и накрая темпериране, процесът на контролирано кристализиране на какаовото масло, който придава на шоколада характерния блясък и „snap" при счупване.

При кувертюрния модел всичко това вече е направено от индустриален преработвател. Шоколатиерът просто разтопява готовия продукт и го оформя. Разликата във вкуса е като между specialty кафе, изпечено на малки партиди, и разтворимо кафе от супермаркета.

Вкусът, който индустрията скрива

Какаото е семе на плод. Когато се обработва внимателно, разкрива вкусове, които масовото производство заличава: ярки плодови нотки, свежест, комплексност, характер. Индустриалният шоколад е проектиран да бъде еднакъв, партида след партида, година след година. Занаятчийският шоколад от един произход (single-origin) отразява терроара, почвата, климата, ръцете, които са го отгледали.

The Belgian Chocolate Makers работят с какао от Никарагуа, Филипините, Индия, Колумбия, Индонезия, Перу, Бразилия и Венецуела. Всеки произход носи собствена идентичност. От тази база създават всичко: плочки, пралини, трюфели, фигурки, сладолед, вафли.

Връзката с фермера

Истинските bean-to-bar производители доставят директно от фермери, не от стокови борси. The Belgian Chocolate Makers са членове на Les Chocolatiers Engagés, инициатива, която отива отвъд традиционната справедлива търговия. Ангажиментите са конкретни:

Цени, договорени предварително с производителите и преразглеждани ежегодно

Предварително финансиране на реколтата, което помага на дребните фермери да преодолеят паричния дефицит в началото на сезона

Агролесовъдни техники

Нулева детска работна ръка с изискване децата на фермерите да посещават училище

Пълна проследяемост и прозрачност

Това не е маркетинг. Ако не познаваш фермера си, не можеш да гарантираш нито едно от тези неща.

Сертификацията като мерило

The Belgian Chocolate Makers са сертифицирани от белгийското правителство като „автентични занаятчийски шоколадопроизводители" съгласно закона от 19 март 2014 г. Това признание потвърждава ръчния характер на работата и занаятчийската експертиза. Компанията е основана през април 2020 г. от Stéphane Perrin и Elisabetta Passafaro и днес оперира пет обекта в Белгия, включително учебен център от 170 кв. м. между Grand-Place и квартал Sablon.

В България подобен стандарт все още не съществува. Това е възможност за развиващата се крафт сцена да установи собствени критерии, преди пазарът да се напълни с „занаятчийски" етикети без покритие.

Какво да запомним

Следващият път, когато видиш „занаятчийски" или „ръчно направен" върху опаковка шоколад, помисли: Печат ли производителят собствените си зърна? Може ли да назове фермата? Има ли сертификация? Това не са въпроси за снобско филтриране. Това е разликата между занаят и маркетинг. Истинските шоколадопроизводители се гордеят да отговорят на тях.

Често задавани въпроси

Q: Каква е разликата между bean-to-bar и обикновен шоколад?

A: Bean-to-bar означава, че производителят контролира целия процес: от суровите какаови зърна през печене, смилане, рафиниране до темпериране. Повечето шоколатиери купуват готова кувертюра (индустриални блокове шоколад) и само я разтопяват и оформят. Разликата във вкуса е съществена: bean-to-bar шоколадът разкрива плодови нотки и комплексност, докато индустриалният е проектиран за еднаквост.

Q: Как да разбера дали шоколадът наистина е занаятчийски?

A: Задай три въпроса: Печат ли производителят собствените си зърна? Може ли да назове фермата или кооператива, от който идва какаото? Има ли официална сертификация за занаятчийско производство? Ако отговорите са неясни или липсват, вероятно става дума за преработена кувертюра с маркетингов етикет.

Q: Има ли bean-to-bar производители в България?

A: Пълноценни bean-to-bar производители на плочки все още са рядкост, но Flow Cacao в София работи по същия принцип: доставя какаови зърна директно от ферми в Латинска Америка, пече ги на място и поддържа пълна проследяемост. Фокусът им е върху церемониално какао и шоколад за пиене.