Какаото върна хората в едно корейско село

Половината от оборота на Cacao Family идва от един продукт - какаов карамел. Прави се в Сехва-ри, малко селце на източния край на остров Чеджу, което преди години губеше жители с всеки изминал сезон. Днес по улиците му се носи аромат на печено какао - идва от магазина на Cocoha, марката на Cacao Family. Компанията внася зърната директно от Гватемала и ги обработва на място. Селото посреща туристи от цяла Корея и чужбина.

Историята на Ким Джунг-а, основателката на Cacao Family, започва далеч от Чеджу. През 2007 г. семейството ѝ се установява в Гватемала, където тя преподава музика в местни училища. Там за първи път опитва шоколад, приготвен по майянски рецепти, и наблюдава как фермерите, които отглеждат какао, не могат да изхранят семействата си.

„В Гватемала какаото беше съкровище, но земеделието не можеше да осигури прехрана и семействата изпращаха децата си другаде."

Ким Джунг-а, основателка на Cacao Family

Когато се връща в Чеджу през 2011 г., Ким разпознава същия модел. „Израснах, слушайки, че ако не учиш, ще се гмуркаш за морски дарове и ще садиш моркови. Естествено, всички млади искаха да си тръгнат колкото се може по-бързо."

Обезлюдяването не е само корейски проблем

Slow Food описва как над 100 български села са изчезнали през последните години, а средната възраст на жителите в много от останалите надхвърля 75 години. Разликата е, че Ким изгради бизнес около една суровина, вместо да чака селото да се изпразни.

Cacao Family внася какао директно от кооператив в Гватемала. Миналата година обемът е бил 7 тона, а целта за 2026 г. е 20 тона. Това прави компанията втория по големина вносител на какао в Южна Корея, след гиганта Lotte. Около 70% от приходите идват от онлайн продажби. През първото полугодие на 2026 г. приходите достигат 1,6 милиарда вона (около €1,1 милиона), а целта за цялата година е 3 милиарда.

Шестнадесет магазина, една улица

Ким не се задоволява с успеха на собствения си бизнес. През 2023 г. стартира програмата „Около света в Сехва-ри", която свързва 16 местни магазина в обща концепция. Всеки е „побратимен" с определена страна според характера си: турски каймак, немски колбаси, френски десерти, японска изакая, корейска работилница за седеф, американска пица.

„В обикновен ресторант ядеш и толкова. Тук чуваш защо собственикът е започнал да прави тази храна и какъв живот е водил. Целта е посетителят да хареса човека, не магазина, и накрая да иска да се върне в Сехва-ри."

Ким Джунг-а

В играта влизат и големи имена. Заедно с Ottogi, един от най-големите хранителни производители в Корея, Cocoha създава „Jin Ramen карамел" и „Къри карамел". Местен парфюмерист разработва аромати с мармалади от зелен мандарин и халабонг на Ottogi. Работилница за седеф прави ключодържатели с логото на Ottogi.

Чрез платформата NAVER Happybean те събират 125 милиона вона (около €85 000) за 25 дни. По пътя много от малките търговци за първи път създават онлайн магазини и преработват дизайна на продуктите си.

Шоколадът като разказ

В края на септември Cacao Family и търговците от Сехва-ри пускат шест нови шоколада. Всеки носи историята на конкретен магазин: шоколад с пицария Red Rocket, шоколад с овесено веган кафе от Cafe Bean Gwangdeok, шоколад с хамон от Charcuterie Dogam. Всеки магазин ще продава своя вариант.

„Шоколадите са вид съдържателен продукт, направен така, че туристите да отнесат историите на Сехва-ри със себе си. Същевременно те са нов източник на приходи за малки търговци, които трудно биха разработили собствени продукти."

Ким Джунг-а

Моделът на Сехва-ри не е универсална рецепта. Той работи заради конкретната визия на Ким, географията на Чеджу и години упорита работа.

Счетоводно погледнато, историята е далеч по-суха: компанията е на печалба от началото на 2025 г.