2. Шестият български AeroPress шампионат: мястото, хората, кафето

Отидох на шестия национален AeroPress шампионат на България с нагласата, с която ходя на повечето обществени събития: че ще стоя в ъгъла, ще държа чаша и ще се надявам никой да не ме пита за мнение. Половината от това се сбъдна. Другата половина е тази статия.

Залата

Шампионатът се проведе в София и за първи път беше организиран от Кафе асоциация България (КАБ). Тази подробност тежи повече, отколкото изглежда. Когато асоциация поема събитието, то започва да отразява цялата кафе общност, а не идентичността на едно кафене или една пекарна. Никой не е домакин в собствения си дом. Залата е обща, което за мен лично означава, че никой не може да ме помоли да си тръгна.

Кафе сцената в София се движи през квартални навици: еспресо в делничната сутрин, по-бавен филтър в събота, познато място, където баристата помни как пиете кафето си, а аз помня, че съм му длъжник от миналия път. Шампионатът е усилена версия на същите разговори, които хората и без това водят на бара: Това по-сладко ли беше? Помогна ли по-ниската температура? Защо тази чаша се отвори след минута, а аз не се отварям от години?

Атмосферата не е тиха. Мелачки, които стартират и спират на къси откоси, като нервни хора, които започват изречение. Кани, които щракват. Викове, когато любим състезател минава напред. Мирише на горещи хартиени филтри, на прясно смляно кафе и на онази кратка сладка пара, когато водата за първи път докосне мливото. Всичко се случва достатъчно бързо, за да остане вълнуващо, и достатъчно ясно, за да го следи и човек, който никога не е виждал AeroPress, или е виждал, но се е преструвал.

Хората

Победител е Велимир Куцаров. Димитър Димитров е втори, Стоян Ванчуров е трети. Тримата получиха награди от VARIA. Аз получих две чаши филтър и усещането, че животът ми е минал покрай мен, но то си е мое и не го включвам в класирането.

Победата на Куцаров казва нещо за формата.

Беше му първо участие. В повечето състезания това е диагноза. Тук съдиите никога не знаят чия чаша опитват, затова новакът не е изостанал, преди да е започнал. Остава чашата. Чашата не знае дали е първа или шеста и, за разлика от мен, не се притеснява от това.

Зад събитието стоят хора, които оформиха резултата, без да докосват финалния вот. КАБ взе решението да бъде домакин и с това даде на събитието адрес, който не принадлежи на никой отделен бранд. DABOV Specialty Coffee подбра състезателното кафе: Ethiopia Karamo Washed от региона Сидама. Този избор зададе сцената за всеки в залата, преди който и да е състезател да е включил мелачката си, и преди аз да съм се сетил къде е изходът.

Кафето като най-важното човешко решение

Измит процес означава, че плодът се отстранява от зърното преди сушене. Обикновено това дава по-чиста и по-ярка чаша, с по-малко тежест от ферментация и повече прозрачност. Това е кафе, което не може да се скрие зад себе си. Аз цял живот се крия зад себе си, затова го уважавам отдалеч.

На практика разликите в рецептите стават по-лесни за усещане. Състезателите получават пространство да дърпат кафето в различни посоки чрез варене, вместо да разчитат на тежък, шумен профил, който да свърши работата вместо тях. Сидама е известна с флорален и цитрусов характер. Но какво точно стига до чашата зависи от ръцете. Едно и също зърно може да звучи като ярък цитрус при по-гореща вода и кратък контакт или като мек чай при по-хладна вода и по-бавно варене. Същото зърно, две личности. Познавам хора, които са по-малко сложни.

Какво отнесох от залата

Щом кафето е фиксирано, зърното спира да бъде предимство. Остава само процесът. И двайсет и пет различни мнения за него, събрани в една зала, без да се стигне до бой. В София това вече е постижение.

Тръгнах си с извода, че най-важните решения на вечерта бяха взети от хора, които не вариха нищо: кой да е домакин, кое кафе да се сложи на масата. Останалото беше в ръцете на състезателите и в устата на съдиите. Моята роля беше да стоя в ъгъла и да я изпълних безупречно.